Biographie et carrière
Yakushimaru Hiroko (薬師丸ひろ子), de son vrai nom Yakushimaru Hiroko (薬師丸博子) ; dont le prénom se prononce de la même manière, mais s’écrit en kanji dans son nom civil ; est née le 9 juin 1964. Originaire de Kita-Aoyama, dans l’arrondissement de Minato, à Tokyo, elle est une actrice et chanteuse japonaise. Elle est diplômée du lycée métropolitain Yashio de Tokyo et du département de littérature anglaise et américaine de la faculté des lettres de l’université Tamagawa. Elle est devenue une véritable figure du monde audiovisuel et de la chanson japonaise.
Alors qu’elle est en première année de collège, elle remporte l’audition organisée pour le rôle de Nagai Yoriko dans Yasei no Shomei 
(Never Give Up). Elle fait ainsi ses débuts au cinéma en 1978. La même année, elle apparaît pour la première fois sur le petit écran dans Teki ka? Mikata ka? 3 tai 3.
Cinéma
En 1980, elle obtient son premier rôle principal dans Tonda Kappuru (The Terrible Couple), réalisé par Somai Shinji. Ce rôle lui permet d’être récompensée à trois reprises.
Après Nerawareta Gakuen (School in the Crosshairs), sorti durant l’été 1981, elle retrouve Somai Shinji à la fin de la même année pour Sailor-fuku to Kikanju (Sailor Suit and Machine Gun). Le film remporte un grand succès et son interprétation lui vaut une nouvelle distinction.
Entre 1983 et 1984, elle tient le premier rôle dans plusieurs films, notamment Tantei Monogatari (Detective Story), Satomi Hakken-den (Legend of Eight Samurai), Main Theme et W no Higeki (W’s Tragedy). Son interprétation dans ce dernier lui vaut quatre distinctions entre 1985 et 1986. Alors qu’elle n’a débuté que quelques années auparavant, elle a donc déjà été récompensée à de multiples reprises. Également chanteuse, elle connaît le succès avec « Tantei Monogatari », « Main Theme » et « Woman “W no Higeki” yori », chansons associées à trois de ces films.
Les rôles s’enchaînent ensuite. Pour ses interprétations dans Tasumania Monogatari (Tasmania Story) et Byoin e Iko, deux films sortis en 1990, elle reçoit en 1991 le prix de la popularité dans la catégorie des acteurs lors des 14th Japan Academy Film Prize.
En 1992, son interprétation dans Kira Kira Hikaru (Twinkle) lui vaut le prix de la meilleure actrice lors du 7e Takasaki Film Festival.
Après Nurse Call en 1993, elle se fait plus rare au cinéma. Durant les dix années suivantes, elle ne tourne que deux films : Ashita e no Kakehashi (Magnitude) en 1997 et Kisarazu Cat’s Eye: Nihon Series en 2003. Elle poursuit néanmoins sa carrière dans les dramas et les comédies musicales.
En 2005, elle connaît un nouveau grand succès grâce à son rôle dans Always San-Chome no Yuhi (Always: Sunset on Third Street). Son interprétation de Suzuki Tomoe lui vaut six distinctions. Elle reprend ensuite ce personnage dans les deux autres films de la saga.
Elle continue de multiplier les rôles, dont plusieurs en tête d’affiche. En 2010, son interprétation dans Kondo wa Aisaika (A Good Husband) est une nouvelle fois saluée et lui vaut deux distinctions dans la catégorie de la meilleure actrice.
En 2011, elle tient le rôle principal dans Wasao, où elle partage l’affiche avec un chien de race akita.
Après 2012, ses apparitions au cinéma deviennent plus espacées. Elle prête notamment sa voix au film d’animation Sindbad: Sora Tobu Hime to Himitsu no Shima en 2015, puis revient dans deux films en décembre 2017 : Destiny: Kamakura Monogatari (Destiny: The Tale of Kamakura) et 8 Nen Goshi no Hanayome (The 8-Year Engagement). Son interprétation dans ce dernier lui vaut le prix d’excellence du meilleur second rôle féminin lors des 41st Japan Academy Film Prize.
En 2024, elle reçoit le prix Kinuyo Tanaka lors des 78th Mainichi Film Awards, une distinction saluant l’ensemble de son parcours dans le cinéma japonais.
En 2026, elle est attendue dans SUKIYAKI: Ue wo Muite Arukou, dans lequel elle interprète Oshima Iku, la mère du chanteur Sakamoto Kyu.
Dramas
Elle fait ses premières apparitions à la télévision en 1978, mais ce n’est qu’à partir de 1997 qu’elle s’y consacre plus régulièrement. Cette année-là, elle tient le rôle principal dans Miss Cinderella, son premier drama continu depuis dix-huit ans. Son interprétation lui vaut le prix de la meilleure actrice. La même année, son rôle dans Netsu no Shima de (Heat Island Tokyo) lui permet de recevoir le prix d’interprétation féminine.
Elle enchaîne ensuite les projets et joue notamment dans Renai Chudoku en 2000 et Mama no Idenshi en 2002. En 2005, son rôle marquant dans Ichi Litre no Namida lui vaut deux distinctions. Elle y interprète Ikeuchi Shioka, la mère d’Aya, une adolescente atteinte d’une maladie incurable.
Dans les années 2010, elle participe pour la première fois à un feuilleton matinal de la NHK avec Amachan.
À partir de la seconde moitié des années 2010, elle continue d’alterner rôles principaux et secondaires dans des productions telles que Yuriko-san no Ehon en 2016, Fuji Family entre 2016 et 2017, Kizuna no Pedal en 2019 ou encore Saiai en 2021.
Musique
Yakushimaru Hiroko fait officiellement ses débuts comme chanteuse en novembre 1981 avec « Sailor-fuku to Kikanju », chanson principale du film du même nom et premier disque de sa carrière. Durant sa période chez Kadokawa, elle publie quatre singles liés à ses films : « Sailor-fuku to Kikanju », « Tantei Monogatari », « Main Theme » et « Woman “W no Higeki” yori ». Les trois premiers, à l’exception de « Main Theme », qui atteint la deuxième place, se classent en tête du classement Oricon.
Sa rencontre avec le parolier Matsumoto Takashi et le compositeur Otaki Eiichi lui donne envie de poursuivre la chanson parallèlement à sa carrière d’actrice. Son premier album original, Kokinkashu, paraît en 1984.
Elle publie ensuite régulièrement des albums et donne son premier concert en 1987. Après une période plus discrète durant les années 2000, elle remonte sur scène en 2010, puis célèbre ses trente-cinq ans de carrière artistique en 2013. Elle participe pour la première fois comme chanteuse officielle au NHK Kohaku Uta Gassen en 2014.
En 2018, elle publie Etoile, son premier album original depuis vingt ans, puis célèbre ses quarante ans de carrière musicale en 2021 avec la compilation Indian Summer.
D’après les chiffres Oricon cités dans le dossier, ses singles et ses albums totalisent 5,85 millions d’exemplaires vendus.
Dans sa vie privée
- En 1991, elle épouse Tamaki Koji, chanteur et leader du groupe Anzen Chitai.
- Leur divorce est annoncé le 5 juin 1998, après sept ans et demi de mariage.
