Hirome Market à Kochi : une table, des stands, et toute l’ambiance locale

Kōchi (Kochi / 高知) est une ville qui se situe sur l'île de Shikoku. C'est une ville que je trouve assez agréable à découvrir, car elle possède une ambiance moins lisse que certaines grandes destinations japonaises. On y ressent quelque chose de plus populaire, de plus direct, et cela se retrouve aussi dans sa cuisine.

Quand on parle de Kōchi, il y a évidemment plusieurs choses à découvrir, mais si vous aimez manger, ou tout simplement comprendre une région à travers ses spécialités, il y a un plat qui revient très vite : le katsuo no tataki.

Sa spécialité

Kōchi est reconnue pour une spécialité toute particulière : le katsuo (鰹), que l'on traduit souvent en français par bonite à ventre rayé ou tout simplement bonite. Mais ce qui rend cette spécialité vraiment intéressante ici, ce n'est pas seulement le poisson en lui-même, c'est surtout la manière dont il est préparé.

La préparation la plus connue est le katsuo no tataki (鰹のたたき), autrement dit de la bonite légèrement saisie/flambée. Elle est souvent servie avec de l'ail, de l'oignon, du gingembre, du sel ou de la sauce ponzu. À Kōchi, on la voit très souvent préparée avec une cuisson appelée warayaki (藁焼き), c'est-à-dire une cuisson à la paille. Le poisson est saisi très rapidement avec de grandes flammes, ce qui lui donne ce côté fumé, chaud à l'extérieur, mais encore tendre à l'intérieur.

Quand vous vous baladez dans la ville et que vous prenez le temps de regarder certains restaurants, il n'est pas rare de voir, comme un petit spectacle, de longues flammes derrière une vitre où le poisson est flambé devant vous. C'est fait exprès pour être vu, bien sûr, mais il faut reconnaître que cela marche très bien. On passe devant, on voit les flammes et forcément, cela donne envie de s'arrêter pour goûter ce plat si typique de cette partie du Japon.

Le lieu incontournable où aller manger

Mais il se peut que cela ne soit pas votre truc de vouloir en manger, ou bien que vous souhaitiez en manger, mais pas uniquement ce plat, ce qui se comprend. De passage, on a souvent envie d'essayer plusieurs choses, de goûter un peu à tout, et de savourer la cuisine japonaise sans forcément se limiter à un seul restaurant.

À Kōchi, il existe un lieu que je vous recommande chaudement : Hirome Market (ひろめ市場).

Entrée du Hirome Market, mai 2026

Même si le nom peut faire penser à un marché traditionnel, il faut plutôt imaginer un grand espace couvert avec des stands de nourriture, des boutiques, des boissons, des souvenirs, et surtout de grandes tables communes où tout le monde vient s'installer. Ce n'est pas un restaurant classique, et c'est justement ce qui fait son charme.

Le fonctionnement est assez simple : vous trouvez une place, vous pouvez la garder en posant un objet personnel sur la table, puis vous partez faire vos achats dans les différents restaurants. Chacun peut choisir ce qu'il veut manger ou boire, puis revenir s'installer à la même table. C'est pratique, surtout si vous voyagez à plusieurs et que tout le monde n'a pas envie de manger la même chose.

C'est vivant, parfois bruyant, très populaire, et vous avez un large choix en termes de nourriture. Même si cela reste souvent basé sur le poisson, vous pourrez aussi trouver des ramens, des gyozas, de la viande, des plats plus simples, et même de la cuisine indienne. Bon, si vous êtes de passage à Kōchi en tant que touriste, ce n'est peut-être pas le premier choix que vous aurez en tête, mais sait-on jamais.

Vous y trouverez bien sûr de la bonite légèrement saisie/flambée, notamment dans le stand spécialisé. Attendez-vous simplement à faire la queue, surtout si vous venez le soir ou pendant une période assez fréquentée. C'est souvent occupé, et cela fait aussi partie de l'ambiance du lieu.

Ambiance intérieure du Hirome Market, mai 2026

Ce que j'ai bien aimé, c'est justement cette impression de lieu vivant. On mange les uns à côté des autres, les tables sont proches, les gens discutent, certains sont là entre amis, d'autres après le travail, d'autres en tant que touristes. Cela ne conviendra pas forcément à tout le monde, surtout si vous cherchez un repas calme, mais si vous aimez voir un lieu vivre, c'est vraiment une adresse intéressante.

Il y a aussi des magasins de souvenirs, des boutiques pour ramener des spécialités locales, ou encore la possibilité d'acheter de l'alcool japonais de la région. Ce n'est donc pas seulement un endroit où manger rapidement : on peut aussi y flâner un peu, regarder les produits, et repartir avec quelque chose.

À qui je recommande ce lieu ?

Je recommande surtout Hirome Market aux personnes qui veulent découvrir une ambiance locale et populaire, manger sans trop se prendre la tête, et goûter plusieurs spécialités dans un même lieu. C'est aussi une bonne option si vous n'avez pas envie de choisir un restaurant précis, ou si vous voyagez avec quelqu'un qui n'a pas forcément les mêmes envies que vous.

Par contre, si vous cherchez un restaurant calme, confortable, avec une ambiance posée et un service à table, ce n'est probablement pas le meilleur choix. Hirome Market est vivant, parfois plein, parfois bruyant, et il faut accepter ce côté un peu désordonné, mais agréable.

Points forts du lieu

• Vous pouvez garder une place en posant un objet personnel sur l'une des tables, puis partir choisir votre repas dans les différents stands.
• Vous pouvez manger différents plats et ne pas vous focaliser uniquement sur un seul et unique choix.
• C'est un bon endroit pour goûter le katsuo no tataki, tout en ayant d'autres options si vous voulez varier.
• Vous pouvez repartir avec des objets ou des spécialités de la région en vous rendant dans les différentes boutiques.
• La convivialité du lieu et la possibilité de pouvoir parler avec son voisin, même si cela dépend évidemment du moment et des personnes autour de vous.

Les tables communes du Hirome Market, mai 2026

Points faibles du lieu

• Très peu d'anglais, les menus et les échanges se font surtout en japonais. Cela reste faisable avec les photos, les gestes et quelques mots simples, mais il faut le savoir.
• Le soir, c'est relativement plein et vous aurez peut-être du mal à trouver une place assise. Il est donc préférable de favoriser le midi, surtout si vous voulez être plus tranquille.
• Ce n'est pas forcément le lieu idéal si vous cherchez un repas calme ou une ambiance plus intime.

Le Hirome Market le soir, pas une place assise, mai 2026