Julie Otsuka

Julie Otsuka, née le 15 mai 1962 à Palo Alto, en Californie (région de San Francisco), aux États-Unis, est une romancière américaine d'origine japonaise. Elle a reçu de nombreux prix, dont l'Alex Award, le PEN/Faulkner Award et le prix Femina étranger, notamment pour ses œuvres When the Emperor Was Divine (Quand l'empereur était un dieu ) et The Buddha in the Attic (Certaines n'avaient jamais vu la mer ).

Son père, ingénieur en aérospatiale, a immigré aux États-Unis après la guerre (Issei, première génération). Sa mère, Nisei (deuxième génération), travaillait comme technicien de laboratoire, mais a quitté son emploi après sa naissance. À l'âge de 9 ans, sa famille déménage à Palos Verdes.

Son parcours & ses œuvres

Elle se forme d'abord à la peinture à l'université Yale, où elle obtient un diplôme en 1984, avant de poursuivre son parcours artistique à l'université Columbia, dont elle sort diplômée d'un master en beaux-arts en 1999.

Si elle envisage dans un premier temps une carrière dans le domaine artistique, elle choisit finalement de s'en éloigner pour se tourner vers l'écriture. En 2002, elle publie When the Emperor was Divine (Quand l'empereur était un dieu ), un roman qui s'inspire de l'internement des Japonais-Américains pendant la Seconde Guerre mondiale.

Elle confirme son talent en 2011 avec The Buddha in the Attic (Certaines n'avaient jamais vu la mer ), un ouvrage consacré aux « picture brides », ces femmes japonaises parties aux États-Unis pour des mariages arrangés. Ce roman est salué par la critique et reçoit de nombreuses distinctions, dont le prix Femina étranger.

En 2022, elle publie The Swimmers (La Ligne de nage ), un roman qui explore la mémoire, le vieillissement et la maladie.

Ses romans publiés en France

Plusieurs romans de Julie Otsuka ont été traduits et publiés en France, notamment aux éditions Phébus, Gallimard et Folio.